日本妖怪名稱由來12選
01
河童
名字可能源自「河童（かわわらは，河之童）」一詞經過音變而來，「河」與「童（孩子）」組合後轉音成「かっぱ」。傳說河童的怪力來自頭頂凹陷處所盛的水，這一點也與「河之子」的字面意義相互呼應。
02
天狗
奈良時代，「天狗」一詞由中國傳入日本，原本指的是劃過天際、伴隨轟然巨響墜落的流星或隕石。古人將那道拖著火光的軌跡，想像成一隻奔馳於天際的犬，因而得名「天狗」。如今紅臉長鼻、身穿山伏裝束的形象，是後來在日本逐漸演變而成的。
03
座敷童子
名字幾乎是字面直譯：「座敷」指日式古宅中招待客人的正廳，「童子」在東北方言中則是「孩子」的意思。相傳這位孩童模樣的神靈住進哪戶人家，那戶人家便會興旺；一旦祂離去，家運也隨之衰落。
04
鵺
這隻在《平家物語》中被源賴政射落的怪物，名字來自一種叫作「鵺鳥」（即今日的虎鶇）的鳥類——牠淒厲的叫聲與這種鳥的鳴聲相似。也就是說，人們是先聽見叫聲、以鳥鳴為牠命名，之後才逐漸描繪出猿頭、狸身、蛇尾的完整形象。
05
酒吞童子
盤踞大江山的鬼王，據《大江山繪詞》記載，因嗜酒如命而被稱作「酒吞童子」——字面意思正是「愛喝酒的孩子」。另有一說認為，名字源自「捨て童子（被遺棄的孩子）」，呼應了他自幼遭遺棄的傳說。
06
玉藻前
相傳一位侍奉鳥羽上皇、容貌絕美的女官，某夜宮中燭火忽然熄滅，她的身體卻散發出如玉一般的光輝，因而被賜名「玉藻前」。在後來的故事裡，她的真面目被揭穿——竟是修行千年的九尾狐所化。
07
轆轤首
名字中的「轆轤」，指的是古時汲水井旁用來捲繩、升降水桶的滑車裝置。拉動繩索時水桶會咻地一聲往上升，這種一伸一縮的動作，正好對應了這種妖怪脖子能任意伸長縮短的特徵，因而得名。
08
送り犬
一種會在夜晚山路上尾隨行人的犬形妖怪，日文名字直白地表示「送行的犬」。相傳旅人若不慎跌倒，牠便會撲上前來；但只要假裝坐下休息並向牠道謝，牠反而會一路護送人平安到家。
09
垢嘗
名字直接說明了牠的行為：「垢」是污垢，「嘗」則是舔舐的意思。相傳牠專門出現在疏於清潔的浴室裡，舔食缸壁上積累的污垢，也被解讀為提醒世人別讓污穢堆積成習的警世寓意。
10
豆腐小僧
如其名，這是一位手托豆腐、四處遊走的小和尚模樣妖怪。牠最早出現在江戶中期的插畫讀本裡，與大多數妖怪不同，幾乎不會加害於人，反而是江戶百姓眼中討喜可愛的存在。
11
滑瓢（ぬらりひょん）
一種主流說法將名字拆成兩個古語：「ぬらり」形容滑溜、難以捉摸，「ひょん」則有出人意料、古怪之意。漢字寫作「滑瓢」，「滑」與「瓢（葫蘆）」二字，同樣呼應著這股來去無蹤、難以捕捉的性格。
12
一反木綿
流傳於鹿兒島的妖怪，外形是一條飄動的白布。「一反」是日本傳統計算木棉布匹長度的單位，約十公尺；「木綿」則指棉布。這個名字直接描述了牠的樣貌——一段在黃昏天空中翩然飛舞、纏上路人的白色布匹。